तारकेश कुमार ओझा, खड़गपुर : भारत में एक विशेष जाति के लोग बंगाल-ओड़िशा सीमा क्षेत्र में ही रहते हैं। हालाँकि, बंगाल की जातीय अनुसूची में इसका उल्लेख तक नहीं है! लुप्तप्राय समुदाय ‘सियालगिरि’ के अस्तित्व को बचाने की लड़ाई में मेदिनीपुर के एक शिक्षक-शोधकर्ता आगे आए हैं।
जानकारी के मुताबिक सियालगिरी समुदाय के लोग जंगल में गहरे शिकार करके जंगली जानवरों का कच्चा मांस खाते थे।
वे गुजराती ध्वनियों के साथ अस्पष्ट भाषा बोलते थे। योगेश चंद्र बोस जैसे इतिहासकारों ने अनुमान लगाया कि वे मराठा बारगियों के वंशज थे। फिर श्री ओ’मैली के अनुसार वे गुजरात-मध्य प्रदेश सीमा के ‘विल’ लोगों की एक भटकती शाखा हैं।
वर्तमान समय में ओडिशा सीमा-बंगाल स्थित दांतन व मोहनपुर थाना क्षेत्र के आठ मौजा में हजारों की संख्या में सियालगिरी समुदाय के लोग रहते हैं I
इतने समय तक वे स्वयं को “शबर” मानते रहे। जिनकी कोई जातीय पहचान और सबूत नहीं थी I फिर भी लड़ाई जारी रही ी सात वर्षों तक शोधकर्ता संतु जाना ने विलुप्त सियालगिरी के इतिहास, लोक संस्कृति, धर्म, भाषा, शिक्षा और सामाजिक जीवन पर केंद्रित एक महत्वपूर्ण शोध पुस्तक लिखी है। वह पुस्तक जिसने सियालगिरी के ख़त्म होते आंदोलन में एक नया ज्वार लाया।
हाल ही में पश्चिम मेदिनीपुर जिला अंतर्गत खड़गपुर तहसील के दांतन थाना क्षेत्र के नीमपुर में समुदाय ने रैली का आयोजन किया I उन्होंने शबर के स्थान पर “सियालगिरि” नाम से सभा में पदार्पण किया। दांतन विधायक विक्रम चंद्र प्रधान, दांतन 1 पंचायत समिति अध्यक्ष कनक पात्रा, आंदोलन अध्यक्ष गिरीश पात्र, भजहरि पात्र, तपन दास और सियालगिरी समुदाय के लगभग सौ लोग सभा में उपस्थित थे।
लोगों में समुदाय को सरकारी मान्यता की उम्मीद जगी है I शोधकर्ता संतू जाना के मुताबिक , “भारत में सबसे दुर्लभ समुदायों में से एक खुद को शबर के नाम से जानता था। इसलिए, पहली बार इस लोगों को सियालगिरी समुदाय के रूप में उजागर करने में कई बाधाओं का सामना करना पड़ा।
सरकारी सर्वेक्षक ने उनके दावे को खारिज कर दिया। बल्कि कई परिवारों से ब्रिटिश काल के कई दस्तावेज़ बरामद हुए हैं जहां उन्हें “सियालगिरी” समुदाय कहा जाता था I
1951 की जनगणना में, उन्हें ‘म्लेच्छ भक्षणकारी’ जातियों में सबसे निचली जाति के रूप में सूचीबद्ध किया गया था। सरकार से हमारी मांग है कि उन्हें शियालगिरी पहचान में आठवीं अनुसूची में शामिल किया जाए और उन्हें तुरंत जाति प्रमाण पत्र प्रदान किया जाए।”
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