कोलकाता: ट्राम के बाद, शहर के एक और प्रतिष्ठित परिवहन साधन पर भी विलुप्ति का खतरा मंडरा रहा है। पीली टैक्सियों का घटता हुआ बेड़ा पूरी तरह से गायब होने की कगार पर है और एक महीने के भीतर करीब 1,000 और टैक्सियाँ बंद होने वाली हैं।
कभी कोलकाता में परिवहन का एक अहम साधन रही पीली टैक्सियाँ अब पुरानी यादों को ताज़ा करने वाली सवारी या कम पसंद की जाने वाली सार्वजनिक परिवहन सेवा बनकर रह गई हैं।
ऑपरेटरों के अनुसार, कोलकाता में पीली टैक्सियों की संख्या पहले की 27,000 से 28,000 से घटकर लगभग 3000-4000 रह गई है।
हालाँकि शहर के लगभग हर प्रमुख हिस्से में अभी भी कुछ पीली टैक्सियाँ दिखाई देती हैं, लेकिन कहा जाता है कि हर बीतते साल के साथ उनकी संख्या घटती जा रही है। ऑनलाइन ऐप कैब से कड़ी प्रतिस्पर्धा, अक्सर अत्यधिक किराया वसूलने के बावजूद, विभिन्न कारणों से दौड़ में पीली टैक्सियों को पीछे छोड़ दिया है।
ड्राइवरों ने दावा किया कि भले ही यात्री साथी ऐप ने कोलकाता के पंगु परिवहन को कुछ ऑक्सीजन प्रदान की हो, लेकिन इसका सीमित बेड़ा अभी भी प्रतीकात्मक पीली टैक्सियों को नया जीवन देने में बाधा है, जो अब बेहतर विकल्प की तलाश कर रहे हैं।
मोबाइल बटन के क्लिक पर डोरस्टेप सेवा और वाहनों की उपलब्धता ने ऑनलाइन ऐप कैब को पीली टैक्सियों पर बढ़त दिला दी है, जो अपने प्रतिद्वंद्वियों के बीच तकनीकी युग में अस्तित्व के लिए संघर्ष कर रही हैं।
ड्राइवरों के अनुसार, अधिकांश ऑनलाइन ऐप कैब में एयर कंडीशनिंग की अनुपस्थिति पीली टैक्सियों के लिए एक और नुकसान है, क्योंकि इनमें अभी तक अपने समकक्षों की तरह आधुनिक सुविधाएं नहीं हैं।
ऑनलाइन ऐप कैब के आगमन, कोविड-19 महामारी के प्रकोप के दौरान लगातार लॉकडाउन और ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी ने कोलकाता के ट्रांसपोर्टरों के इस वर्ग को पंगु बना दिया है।
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